Восхождение на Эверест закончилось для группы российских альпинистов болезнью и экстренной эвакуацией. Пульмонолог Эльдар Гусейнов, заведующий поликлиникой Лечебно-реабилитационного центра Минздрава России и врач высшей категории, объяснил, почему на высоте кашель может начаться даже у здорового человека и в каких случаях промедление опасно.
Кашель Кхумбу — так называют высотный кашель, периодически возникающий у альпинистов. Название связано с регионом, где проходит маршрут на Эверест. По словам врача, это не инфекция и кашель не заразен. Во время подъёма человек испытывает физическую нагрузку и часто дышит ртом. Сухой холодный воздух сушит слизистые бронхов, из-за потери влаги раздражаются кашлевые рецепторы. Кроме того, на высоте снижается парциальное давление кислорода, возникает компенсаторная гипервентиляция, которая тоже может провоцировать кашель.
Если кашель был и раньше, это само по себе не обязательно означает опасное состояние. Но если у альпиниста кашля не было, а во время восхождения он появился, это тревожный симптом. Приступы сухого кашля иногда бывают настолько сильными, что повреждают межрёберные мышцы и вызывают боль в груди или даже перелом рёбер. На высоте также может развиться отёк лёгких, однако сам кашель не означает, что отёк уже возник.
При простом высотном кашле он остаётся сухим. При отёке лёгких кашель сначала тоже может быть сухим, но затем становится влажным и появляется мокрота. Усиливается одышка, а на поздней стадии она возникает даже в покое; снижается переносимость нагрузки и может падать сатурация. По словам Гусейнова, показатель сатурации важно сопоставлять с показателями других альпинистов: если у остальных он около 89, а у одного человека — 80, это повод насторожиться. При отёке лёгких могут появиться влажные крепитирующие хрипы, а в запущенной форме — мокрота с кровью. При простом высотном кашле хрипов нет.
Когда кашель только появился, врач советует наблюдать за состоянием, снизить нагрузку, дать человеку отдохнуть и прикрыть ему лицо шарфом, чтобы он не дышал холодным воздухом. Если возникает одышка, рекомендуется спуститься примерно на тысячу метров и оценить состояние либо продолжать спуск, пока не станет лучше. Посинение губ, мокрота с кровью, одышка в покое, невозможность двигаться и выраженная слабость требуют срочной эвакуации и экстренной помощи на месте.
Высотный кашель развивается не у всех одинаково: индивидуальные компенсаторные возможности различаются. При нехватке кислорода сосуды лёгких сужаются. В обычных условиях этот механизм помогает перераспределять кровь, например, если участок лёгкого плохо вентилируется. На высоте сосуды могут сужаться во всех бронхах и альвеолах, из-за чего жидкость поступает в лёгкие. По объяснению врача, мокрота с кровью может быть этой жидкостью, просочившейся в бронхи; у разных людей такое состояние возникает на разной высоте.
Дополнительную нагрузку на дыхательные пути создают дым от костров и других источников огня, а также табачный дым от соседей. Физическая подготовка может помочь лучше переносить нагрузку, однако кашель и отёк лёгких способны развиться и у хорошо тренированных альпинистов.