фото Маргариты Симоньян

«…25-летняя журналистка, которой Путин подарил букет»

Пыльные этажи пропахших сыростью номеров — узкие койки, балкончики с видом на старый асфальт; в глубине тусклого коридора заспанная дежурная желчным прищуром провожает быстрый стук босоножек по вытертым коврикам, смех и грохот загружаемых в номера микрофонов, штативов и кофров.

В начале двухтысячных, каждый раз, когда Путин проводил свой так называемый отпуск в Сочи, весь трескучий кремлёвский пул селили в санатории «Дагомыс».

Главный редактор телеканала RT и МИА «Россия сегодня»

По утрам, прихлопнув будильник, пул покидал дагомысские потные номера и выезжал в резиденцию Путина освещать затяжные встречи, скучные двухсторонки, сенсационные завтраки и совещания, которые президент проводил в этих своих «отпусках»: Буш-старший и младший, Лукашенко (тогда ещё скромно, без младшего), друг Шрёдер и друг Ширак, забытые губернаторы, сменившиеся министры, бессменные миллиардеры и прочие персонажи программы «Вести» пятнадцатилетней давности.

Кремлёвский пул в то время пестрил замечательными персонажами. Неласковый мрамор дагомысского вестибюля должен помнить недавно завязавшего и от этого перманентно язвительного Колесникова — легендарного летописца путинской эры — пыхтящего и весёлого, как поезд Адлер — Москва, Пашу Лобкова и серьёзного, в интеллигентных очках Кондрашова, с которым мы были двумя основными пуловскими репортёрами «Вестей» и всегда работали в паре.